哈勒道（Hallertau）是世界上最大的成片啤酒花种植区。该地区有一个研究中心八十年以来一直致力于啤酒花的研究，以保证德国的啤酒花在世界市场上占据领先地位。

    高达七米的大片绿色花架覆盖了夏季的哈勒道——位于英戈尔施塔特（Ingolstadt）和慕尼黑（Muenchen）之间的丘陵地带。这里生长的一种农产品使德国成为世界市场的领头羊——它就是拥有巴伐利亚“绿色黄金”之称的啤酒花。设立在沃尔恩察赫（Wolnzach）附近的许尔（Huell）的啤酒花研究中心（Hopfenforschungszentrum）负责人博恩哈特•恩格尔哈德（Bernhard Engelhard）介绍说：“全世界共有五万公顷的啤酒花种植区，其中三分之一在德国，三分之一在美国西北部，还有三分之一在世界其他国家。”

    在德国约为19000公顷的啤酒花种植园中，有14220公顷在哈勒道地区。八月中旬开始是收获的季节。恩格尔哈德说：“总产量的三分之二出口到世界130多个国家，其中最大的进口国是美国、日本和俄罗斯。”啤酒花的种植从公元八世纪开始就在这一地区享有盛名了。哈勒道成为世界最大成片啤酒花种植区的原因有好几个。许尔的啤酒花研究协会（Gesellschaft fuer Hopfenforschung）会长弗里茨•路德维希•施姆克（Fritz Ludwig Schmucker）解释说，“啤酒花只能在纬度35到55度之间的较高纬度地区生长、开花，因为这些地区夏季的长日照能够满足开花所需要的前提条件。哈勒道的气候刚好非常理想，而且其土壤条件也很适合。”
 
服务于啤酒业的研究

    恩格尔哈德认为，科技在啤酒花种植中也发挥了重要作用。1923年源自亚洲的霜霉病在种植区蔓延，啤酒花的产量锐减，三年之内从每公顷约750公斤降到了120公斤。德国的啤酒花面临着绝种的危险。

    恩戈尔哈特回忆说，“啤酒酿造厂担心收购不到足够的啤酒花，于是，他们主动采取措施，建立了一个研究所，并敦促其尽快找到能有效控制这一病害的方法。”

    1926年，啤酒花研究中心成立了。同年，一个试验观测站也建立起来，它首先负责教会啤酒花农们如何正确使用植物防护剂。施姆克说，“1975年以前，在疾病活跃季节每十四天就需要给啤酒花喷洒一次防护剂；通过培育对病毒具有抵抗力的新品种，自那以后喷药次数大大减少，降到每年只要三次。”

通过短信发送喷药预报

    为了尽可能地减少使用化学农药，一种疾病预测模型被研发出来。施姆克解释道，“在哈勒道的七个地点安装设备二十四小时不间断地抽取空气，每天早晨检测空气中散布的孢子量。如果某一项指标超过了临界值，就会通过传真或者短信向所有啤酒花种植者发送类似于这样的通告：今天应喷洒抗霜霉病的防护剂。”

    防护剂的喷洒量也由此大大减少。“按每千克α-酸（啤酒花的主要成分之一，酿造啤酒的时候需要用到）计，现在所需使用的抗霜霉病防护剂的量只是三十年前喷洒量的百分之四。这对环保也做出了显而易见的贡献。”施姆克说。这一在许尔发展起来的疾病预测模型现在也被葡萄种植业采用并且已经在其他许多作物种植中进行了测试。