07年3月25日，欧盟迎来了50岁生日。默克尔以欧盟轮值主席国总理的身份，主持了50周年纪念庆典和决心推进欧盟制宪进程的《柏林宣言》签字仪式。默克尔的丈夫、洪堡大学化学教授约阿希姆·绍尔罕见地履行了一次德国“第一先生”的义务，陪伴默克尔接待来自26国的来宾。3个月后，绍尔又要陪夫人亮相德国波罗的海城市海利根达姆，迎接前来参加八国峰会的其他7国政府首脑。

    欧盟轮值主席国和八国峰会主席国的双重身份给德国总理默克尔提供了广阔的舞台，而默克尔也适时地抓住了这一难得的历史机遇，“内安欧盟”、“外和美俄”、积极参与中东问题的斡旋。不过，正如德国理事会主席左迪亚克指出的那样，身为欧盟轮值主席国,德国面临不少挑战，比如即将举行的法国大选、唤醒欧洲民众的认同、获得国内民众的支持。

    欧盟50诞辰最耀眼的明星

    “西方世界很少出现当前这样的权力真空。”纽约的德国理事会主席威廉·左迪亚克指出，大国领导人的离去使得默克尔成为欧盟的主心骨，成为有能力弥合英法分歧的欧洲领导人之一。3月25日，阳光灿烂的柏林勃兰登堡门前，德国总理默克尔、欧盟委员会主席巴罗佐和欧洲议会议长珀特林在《柏林宣言》上签字。欧盟27个成员国的领导人共同见证了这一历史时刻。在欧盟27个成员国一片祥和气氛的背后，《柏林宣言》的出台并不一帆风顺。波兰对欧盟根据人口计算的投票系统颇有异议；英国不希望看到欧盟拥有一个共同的外交部长；而捷克认为把2009年定为欧盟宪法的最后期限太早。直到23日，默克尔还亲自与捷克领导人通电话协调立场才避免宣言难产的尴尬局面。

    不难看出，此次欧盟50周年纪念庆典上，最耀眼的明星当属“女主人”默克尔。50年前，默克尔的精神导师、西德第一任总理康拉德·阿登纳签署《罗马条约》时，发誓要和法国结束几个世纪的宿怨。而此次庆典上，希拉克总统的位置也被安排在了默克尔旁边。对这位女性领导人的政治远见，希拉克赞叹说：“默克尔女士是在以智慧和优雅行事。”上任至今，默克尔已经通过行动向欧洲和美国证明，相比起实现自己的个人政治目标，她更希望扩大德国在国际舞台的影响。当选后不久，默克尔便遇上了欧盟预算的难题，当时英国和法国分歧严重，互相顶牛，最后通过斡旋，法国和英国总算达成了一致。

    德国成为欧盟轮值主席国后，默克尔将欧盟宪法和欧盟结构性改革重新提上议事日程。今年3月，她又让27个欧盟成员国达成减排协议，到2020年降低20%温室气体排放。美国国务卿赖斯经常和她通电话，中东之行结束后，选择了德国作为落脚点以寻求这位伙伴的意见。有人说，默克尔影响力的提升部分是因为对手的离去———英国首相布莱尔和法国总统希拉克即将卸任，失去对参众两院控制的美国总统布什也陷入了伊拉克战争泥淖而难以自拔。“西方世界很少出现当前这样的权力真空。”纽约的德国理事会主席威廉·左迪亚克指出：大国领导人的离去使得默克尔成为欧盟的主心骨，成为有能力弥合英法分歧的欧洲领导人之一，而让她登上这一位置的更大动力则是默克尔背后的德国。

    今天的德国在欧洲、跨大西洋、乃至全球版图上扮演的角色，已经远远超出了过去半个世纪众人眼中的传统德国。

    美国的德国马歇尔基金会资深研究员阿尔瑞克·格罗特认为，德国是欧洲惟一一个“坚定支持欧洲一体化的大国”，这使得其轮值主席国角色非比寻常，也决定了德国在欧盟甚至全球舞台第2页共5页需要发挥的作用。格罗特说，“与欧洲同步”这一口号背后的理念是德国的核心利益———与邻国和平共处。翻开历史，从阿登纳到科尔，历任德国总理都致力于欧洲一体化进程，甚至不惜暂时妥协本国利益。比如从欧元的诞生就能看到德国为一体化付出的努力。由于放弃马克可能对德国经济产生巨大影响，德国民众难免质疑：“代价是否太大？”然而，面临强大国内压力的科尔总理仍坚守立场：“只有欧元才能保证一体化进程不会倒退。”虽然把欧洲中央银行设在法兰克福的举动表明，德国并非完全没有私心，但将短期国家利益让位给欧洲整体利益却是很长一段时间内德国的核心战略。

    欧盟制宪进程的“催化剂”

    德国不期望仅靠自身就能取得欧盟改革的突破，而是把自己视为“催化剂”，确保所有欧盟国家都在互相沟通，如果可能，在任期结束前达成一份“路线图”。

    在纪念庆典的演讲中谈到欧盟50年历史时，默克尔从个人的成长经历说起———当她3岁时，《罗马条约》在意大利签署；但在7岁那年，柏林墙把德国和欧盟分隔了开来。“我们在柏林庆祝欧盟的生日，这个城市直到18年前还被一堵墙分离，铁丝网拦在中间，士兵们接受命令朝越境的人开枪。”德国舆论认为，将自己的个人回忆与德国的历史重合，默克尔的讲话暗示，德国希望重新找回欧洲大国位置的决心。

    默克尔说，她希望将各成员国在《欧盟宪法条约》上的分歧放到今年6月底的欧盟峰会上解决。届时，峰会将寻求通过“路线图”计划，目标是在2009年欧洲议会选举前通过新的《欧盟宪法条约》，而这也是团结和壮大欧盟的惟一办法。当天签署的《柏林宣言》说，欧盟要维护成员国独立性和多样性的传统，同时也要共同迎接各种挑战。宣言没有具体提及欧盟宪法问题，但宣布要在2009年欧洲议会选举前，使欧盟建立在“一个新的共同基础之上”。

    中国社会科学院欧洲所研究员刘立群认为，成为轮值主席国的德国正在为欧洲一体化发挥更重大的作用，其中很突出的一个“杰作”是德国制定了长达18个月的行动纲领，远远超出了6个月的任期。这是在得到了葡萄牙和斯洛文尼亚的同意之后，德国作出的长远设想。因此，虽然到今年下半年德国将不再是轮值主席国，但仍然可以以智囊的身份参加，为自己开辟一个开阔的外交活动空间。不过他同时指出：“我认为这有些过于理想主义。宪法是属于主权国家，而欧盟并非主权国家或联邦。因此目前热议的一点就是把欧盟宪法改为基础条约，让民众不必担心会丧失本国主权。宪法的名字也是德国始终主张的。”当然，经历困境后的德国也会更加现实一些，可能对欧盟宪法的部分非实质性内容做出修改。德国欧盟问题专家赫宁·雷克说，由于宣言没有对欧盟最具争议性的问题进行表态，并不是一个政治宣言，他不认为宣言会产生政治推动力。但是从某种意义上说，宣言的诞生是制定欧盟宪法的尝试。雷克说：“讨论《柏林宣言》的人也将会一同面对欧盟宪法的争议议题。德国人已经在敏感的问题上取得了话语权，而当真正的问题出现时，这个经验也会发挥作用。”格罗特研究员认为，在对欧盟宪法的认同上，德国和欧盟其他成员国的立场可能存在分歧。尽管法国和荷兰公投失败之后仍然在积极寻求建设性进展，但英国、波兰、车臣、丹麦和瑞典都不太可能以目前的形式通过欧盟宪法。因此，她认为，在欧盟宪法的问题上，德国需要掌握平衡的艺术，在推进这一进程的同时必须避免不切实际的期望。

    而目前德国国内对欧盟宪法的期望并不高。格罗特说，2006年11月在德国外交协会发表政策演讲时，默克尔甚至都没有提到欧盟宪法。从她的演讲中可以发现，德国并未把欧盟宪法取得突破作为此次轮值主席国任期内的目标。德国不期望仅靠自身就能取得欧盟改革的突破，而是把自己视为“催化剂”，确保所有欧盟国家都在互相沟通，如果可能，在任期结束前达成一份“路线图”。